Arsen und Spitzenhäubchen

Mortimer Brewster, der bekannte Theaterkritiker, steht kurz vor der Hochzeitreise mit seiner frischgebackenen Braut Elaine. Doch zur Abreise kommt es nicht. Mortimer entdeckt per Zufall in der Fenstertruhe im Heim seiner Tanten eine Leiche. Der erste Verdacht: Teddy, sein geisteskranker Bruder, hat einen Menschen umgebracht. Eigentlich will er seinen Tanten Abby und Martha die Nachricht schonend beibringen, doch die erklären ihm munter, den verstorbenen Herrn nicht nur zu kennen, sondern sogar selbst umgebracht zu haben - und zwar mittels eines Gläschens vom köstlichen Holunderbeerwein, der allerdings mit einer Prise Arsen gewürzt war.

Mortimer versteht die Welt nicht mehr. Von Hochzeitsreise ist keine Rede mehr. Und es kommt sogar noch schlimmer: Die Tanten haben sich im Keller einen Privatfriedhof eingerichtet, der schon reichlich überfüllt ist, denn der Getötete in der Fenstertruhe ist bereits der 12te. Die Gräber schaufelt der verrückte Teddy, der sich einbildet, an den Schleusen des Panamakanals zu graben.

Doch von schlechtem Gewissen keine Spur, die Tanten haben sogar schon den nächsten Kandidaten im Blick.

Für seine Braut Elaine hat Mortimer nun keine Zeit mehr, und die reagiert zunehmend gereizt, wird sie doch ein ums andere Mal vor die Tür gesetzt.

In das Chaos hinein platzt Jonathan, Mortimers lange verschollener Bruder, der nicht nur kriminell ist, sondern obendrein auch eine Leiche im Handgepäck hat. Und er hat ein Hühnchen mit Mortimer zu rupfen. Sein Gefährte, ein gewisser Doktor Einstein, soll ihm zum Schutz vor der Polizei ein neues Gesicht verpassen, deshalb suchen sie ein Versteck. Leider ist Dr. Einstein weder vom Fach, noch längere Zeit nüchtern, so daß die letzte Gesichtsoperation gründlich schief ging.

Natürlich taucht in diesem Hexenkessel auch noch die Polizei auf.

Der Nachwuchspolizist O´Hara ist allerdings ein verkappter Schreiberling, hat ein schlechtes Theaterstück geschrieben und nutzt die Gunst die Stunde, eben dieses Stück dem Theaterkritiker Mortimer vorzustellen. Beschränkt wie er ist, merkt er gar nicht, in welcher Gefahr sich alle befinden, denn Jonathan plant längst seinen nächsten Mord und auch die Tanten bleiben nicht untätig und organisieren schon ein Doppelbegräbnis im Keller......